In mei riep de Stad Gent onder internationale belangstelling de donderdag officieel uit tot Veggiedag. Vanaf deze week doet ook het stadsonderwijs mee aan de campagne. Het startschot werd gegeven op donderdag 1 oktober, Wereldveggiedag. 3150 of ruim 97% van de maaltijden zullen vegetarisch zijn. Alleen al op die dag sparen de leerlingen via hun maaltijden samen zo’n 3,5 ton CO₂ uit. Donderdag Veggiedag is het beste recept voor een goede gezondheid van onze kinderen én van de planeet, elke week van het jaar.

Donderdag Veggiedag in Gent

In mei lanceerden de Gentse Milieudienst en Gezondheidsdienst samen met EVA vzw (Ethisch Vegetarisch Alternatief) de campagne Donderdag Veggiedag in Gent. Gentenaars worden daarbij aangespoord om minstens één dag per week vegetarisch te eten, bijvoorbeeld op donderdag. Gent werd daarmee de eerste stad ter wereld met een officiële vegetarische dag – nieuws dat te zien en te lezen was van Canada tot in Japan. In navolging van Gent starten ook Sao Paulo en Hasselt deze week met de campagne.

De Stad Gent voert dit initiatief nu ook in bij de stadsscholen en de kinderopvang. Ouders hadden al alle dagen de keuze voor een vegetarische maaltijd voor hun kind. Vanaf 1 oktober 2009 is elke donderdag het warme middagmaal vegetarisch voor alle kinderen vanaf 18 maanden. Dit past binnen het gezond- en duurzaamheidsbeleid van de Gentse stadsscholen.

Spectaculaire start

Met de Donderdag Veggiedagcampagne wil de Stad Gent de Gentse gezinnen warm maken voor lekker veggie eten. Uiteraard wordt niemand gedwongen om vegetarisch te eten. Ouders die willen dat hun kind vlees eet op donderdag kunnen op verzoek een niet-vegetarische maaltijd krijgen of zijn vrij om een lunchpakket met vlees mee te geven aan hun kind.

De cijfers tonen alvast aan dat de overgrote meerderheid van de Gentse ouders zich achter het initiatief schaart. Op donderdag 1 oktober worden er in de Gentse stadsscholen en kinderopvang 3.251 maaltijden uitgeschept. 3.157 daarvan, ruim 97%, zijn vegetarisch. Samen sparen de leerlingen op 1 oktober zo 3,5 ton CO₂. En dat mag week na week herhaald worden, het hele schooljaar lang.

De (ouders van) kinderen die niet warm eten op school, worden opgeroepen om boterhammen met vegetarisch beleg mee te brengen op donderdag. Dat kan met kaas, groentensla, champignonsla, vegetarische worst of zelfs een keertje confituur of notenpasta.

Voor groot en klein

Donderdag Veggiedag gaat op 1 oktober enthousiast van start in

- de stedelijke kinderopvang (leeftijd 18 maanden tot 3 jaar);

- de stedelijke kleuter- en basisscholen (leeftijd 3 tot 12 jaar);

- het internaat Het Huis Van Het Kind;

- de secundaire scholen De Wingerd, Atheneum Wispelberg en Bert Carlier instituut;

- de Hotel- & Bakkerijschool Gent, met ook extra aandacht voor vegetarische voeding bij de kookopleiding en een vegetarisch menu in het zelfbedieningsrestaurant Jozef Plateau.

Donderdag Veggiedag in de klas

Alle leerkrachten van de Gentse stadsscholen kregen in de loop van september een Veggieplan van Gent, communicatiemateriaal, achtergrondinformatie en lesideeën rond vegetarische voeding. Zij worden ook ondersteund door EVA vzw met workshops en educatief materiaal. De ongeveer 11.000 leerlingen van de deelnemende scholen krijgen op 1 oktober allemaal een koelkastmagneet. Daarop prijkt een opgeluchte Roodkapje-op-donderdag: geen gevaar voor de wolf, want die eet een lekker bordje groenten.

Donderdag Veggiedag is gezond

Een dagje geen vlees of vis is gezond voor onze kinderen. In België eten we te veel dierlijke producten, en te weinig groenten en fruit. Dit voedingspatroon verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, sommige kankers, suikerziekte en overgewicht. Deelnemen aan Donderdag Veggiedag op school leert kinderen kennis maken met nieuwe, gezonde producten en nieuwe smaken. Kinderen leggen zo de basis voor een gezond en gevarieerd voedingspatroon voor de rest van hun leven.

Zoals alle schoolmaaltijden worden ook de vegetarische maaltijden samengesteld door een diëtiste. De kinderen komen zeker niets tekort. Vlees wordt op een correcte manier vervangen door andere producten die rijk zijn aan eiwitten, vitaminen en mineralen, en minder verzadigde vetten bevatten.

Een dagje veggie is ook gezond voor onze planeet. Veeteelt is één van de top drie oorzaken van elk milieuprobleem (opwarming van de aarde, ontbossing, watervervuiling, verzuring,…). Zo is de vleesproductie wereldwijd verantwoordelijk voor een vijfde van de uitstoot van broeikasgassen. Door te kiezen voor Donderdag Veggiedag vermindert onze ecologische voetafdruk en bouwen we mee aan een klimaatvriendelijke stad.

Donderdag Veggiedag in Gent is een campagne in samenwerking met EVA vzw.