nieuws

De volledige sociale woonwijk Nieuw Gent moet worden herbekeken. "We starten met een studie voor een masterplan Nieuw Gent", zegt Rudy Coddens, die binnenkort voorzitter wordt van de fusie van huisvestingsmaatschappijen. Het wordt er in elk geval makkelijker werken dan aan het Rabot, omdat er in Nieuw Gent meer open ruimte is.

De creatie van de wijk Nieuw Gent blijkt achteraf gezien geen schitterend idee te zijn geweest. In de jaren 70 werden er 6 hoogbouwblokken neergepoot, met bijna exclusief sociale appartementen. Van de 700 wooneenheden zijn er dan nog eens 250 studio's. 192 appartementen hebben één slaapkamer, de rest heeft 2 of 3 slaapkamers. Naar schatting wonen er officieel om en bij de 2.000 mensen. Hoeveel nationaliteiten er wonen, valt niet bij te houden, en het aantal mensen dat officieus bij Nieuw Gent-bewoners is ingetrokken, is ook niet te tellen. Nieuw Gent is een probleemwijk. De studio's worden meestal opgevuld met mensen die uit de marginaliteit worden getrokken, ex-daklozen, ex-gedetineerden, vluchtelingen en zo meer. Veel Nederlands wordt er niet gesproken in de wijk. Toch is er ook positief nieuws. Het wijkrestaurant levert er goed werk, en de ooievaar die er elke winter landt en enkele weken blijft, zorgt voor betrokkenheid van vele bewoners. Die leggen zelfs geld samen om eten te kopen voor het beest dat ze Pino hebben gedoopt.

Veel ruimte en groen...

Binnenkort fusioneren alle huisvestingsmaatschappijen van Gent tot één maatschappij. Rudy Coddens wordt daar de voorzitter van, en weet meteen wat gedaan. "We zullen een studie opstarten voor een masterplan voor Nieuw Gent", zegt hij. "Of de blokken radicaal gesloopt zullen worden weten we nog niet, er staat nog niks vast, maar eigenlijk willen we van de hoogbouw af. Er moet een mix van woningen komen, ook met sociale koopwoningen, om ook een mix van bewoners te creëren, wat de buurt ten goede zal komen. Eén voordeel is dat er in Nieuw Gent nog relatief veel vrije ruimte en groen is. Indien nodig kan er dus eerst gebouwd worden, voor er gesloopt moet worden.

Dat is aan het Rabot niet mogelijk. Daar worden de woontorens wel radicaal gesloopt. De eerste blok zou eind 2012 tegen de vlakte gaan. Alle huisvestingsmaatschappijen zijn volop bezig de bewoners van dat blok te herhuisvesten. Eens dat blok gesloopt is, worden er nieuwe, lagere gebouw gezet. De bewoners van blok 2 kunnen dan in de nieuwbouw trekken, waarna ook blok 2 gesloopt en vervangen zal worden, en zo gaat het verder. Het lijkt er nu op dat Nieuw Gent even drastisch zal worden aangepakt als de woontorens van het Rabot. Alleen zal in Nieuw Gent niet zo'n grootschalige verhuis vooraf nodig zijn.

De grote blokken gaan wellicht tegen de vlakte om plaats te ruimen voor een meer gevarieerd aanbod aan woningen.