Knuffelboom XL zet maatschappelijk engagement kracht bij

Gent, 5 maart 2008 - Vandaag openen vertegenwoordigers van de Stad Gent en het Universitair Ziekenhuis Gent officieel het nieuwe kinderdagverblijf De Knuffelboom XL. De crèche is ingeplant in een rustige en groene zone op de ziekenhuiscampus (Arduinstraat) en biedt plaats aan 91 kindjes tussen 0 en 3 jaar. Baby’s, kruipers en peuters verblijven in dezelfde leefgroep tijdens de volledige opvangperiode. Het bouwconcept van het kinderdagverblijf biedt een evenwicht tussen kindvriendelijkheid, duurzaamheid en verantwoord energieverbruik. De investering voor het totaalproject bedraagt bijna 3 miljoen EUR, gedragen door de Stad Gent (1/3) en het UZ Gent (2/3). Het kinderdagverblijf zorgt voor 24 voltijdse banen; door de uitbreiding worden 17 nieuwe voltijdse arbeidsplaatsen gecreëerd.

Het nieuwe gebouw bestaat uit 3 afzonderlijke, identieke modules voor telkens 30 kinderen. Elke module behelst 2 leefgroepunits Zo is een groter kinderdagverblijf gerealiseerd waarbinnen tegelijkertijd ook de voordelen van een kleinschalig initiatief (huiselijke sfeer en kindgerichte aanpak) behouden zijn.

De gebouwen beschikken over overdekte speelserres die als klimaatbuffers dienst doen. Ze hebben een temperende werking op het binnenklimaat en geven de kinderen de mogelijkheid om in alle weersomstandigheden (half)buiten te spelen.

Qua energiegebruik kozen de opdrachtgevers voor de passiefhuis-aanpak, gebaseerd op passieve koeling, superisolatie in vloeren, daken en muren, passieve zonne-energie, warmteterugwinning in ventilatie en efficiënte elektrische toestellen (vaatwassers, koelkasten, enz.). Ten slotte maakt een thermische zonneboiler de aanmaak van hernieuwbare energie mogelijk.

Het bouwconcept is gebaseerd op de ecologische en architecturale eisen van Kind en Gezin, alsook op de normen van het Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden (VIPA), dat het project grotendeels mee financierde. Daarnaast was ook de ervaring binnen het UZ Gent met de vorige kinderopvang op de UZ-campus een belangrijk uitgangspunt.

"Deze investering is voor ons niet zozeer een strategisch voordeel, maar eerder een bewust maatschappelijk engagement", weet prof. dr. Francis Colardyn, voorzitter van vzw De Knuffelboom en afgevaardigd bestuurder van het UZ Gent. "Ons sociaal engagement richt zich niet alleen tot ons eigen personeel en studenten op de campus, maar dankzij de alliantie met de Stad Gent ook tot de stadsbewoners en in het bijzonder tot de inwoners van de wijk Nieuw Gent, vlakbij ons ziekenhuis."

Gent kampt met een tekort van ongeveer 600 plaatsen voor de opvang van kinderen van 0 tot 3 jaar. De laatste jaren stelt de Stad Gent dan ook alles in het werk om dit tekort weg te werken door zelf nieuwe crèches op te richten of door samenwerkingsverbanden met andere organisatoren uit te werken. Het nieuwe kinderdagverblijf ‘De Knuffelboom XL’ is hiervan een perfect voorbeeld.