Eerstesteenlegging Knuffelboom XL
zet maatschappelijk engagement kracht bij

[24.05.2005]

Gent, 24 mei 2006 - Vandaag leggen vertegenwoordigers van de Stad Gent en het Universitair Ziekenhuis Gent de eerste steen van het nieuw te bouwen kinderdagverblijf De Knuffelboom XL. De kribbe wordt ingeplant in een rustige en groene zone op de ziekenhuiscampus (Arduinstraat) en zal vanaf september 2007 plaats bieden aan 84 kindjes tussen 0 en 3 jaar. Het ontwerp zoekt een evenwicht tussen kindvriendelijkheid, duurzaamheid en verantwoord energieverbruik. De investering voor het totaalproject bedraagt ongeveer 3 miljoen EUR, gedragen door de Stad Gent (1/3) en het UZ Gent (2/3). De nieuwe kinderkribbe zal vanaf de start ongeveer 25 personeelsleden tewerkstellen.

Gent kampt met een tekort van ongeveer 600 plaatsen voor de opvang van kinderen van 0 tot 3 jaar. De laatste jaren stelt de Stad Gent dan ook alles in het werk om dit tekort weg te werken door zelf nieuwe crèches op te richten of door samenwerkingsverbanden met andere organisatoren uit te werken. Het nieuwe kinderdagverblijf ‘De Knuffelboom XL’ is hiervan een perfect voorbeeld. De onderhandelingen voor dit gezamenlijke project werden opgestart door voormalig schepen Freya Van den Bossche en verder gezet door Rudy Coddens, huidig schepen van Onderwijs en Opvoeding.

Het bouwconcept houdt rekening met de ecologische en architecturale eisen van Kind en Gezin, alsook met de normen van het Vlaams Infrastructuurfonds voor Persoonsgebonden Aangelegenheden (VIPA), dat het project grotendeels mee financiert. Daarnaast waren ook de ervaring binnen het UZ Gent met de bestaande kinderopvang in de huidige De Knuffelboom (28 plaatsen, ook op de UZ-campus) en het oorspronkelijke idee van een nulenergiekribbe belangrijke uitgangspunten.

Het nieuwe gebouw bestaat uit 3 afzonderlijke, identieke modules voor telkens 28 kinderen; de modules hebben elk 2 leefgroepunits. Zo wordt een groter kinderdagverblijf gerealiseerd waarbinnen tegelijkertijd ook de voordelen van een kleinschalig initiatief (huiselijke sfeer en kindgerichte aanpak) behouden blijven.

De gebouwen krijgen overdekte speelserres die als klimaatbuffers dienst doen. Ze hebben een temperende werking op het binnenklimaat en  geven de kinderen de mogelijkheid om in alle weersomstandigheden (half)buiten te spelen.

Qua energiegebruik kozen de opdrachtgevers voor de passiefhuis-aanpak, gebaseerd op passieve koeling, superisolatie, passieve zonne-energie, warmteterugwinning in ventilatie en efficiënte elektrische toestellen (vaatwassers, koelkasten, enz.). Ten slotte maakt een thermische zonneboiler de aanmaak van hernieuwbare energie mogelijk.

"Deze investering is voor ons niet zozeer een strategisch voordeel, maar eerder een bewust maatschappelijk engagement", weet prof. dr. Francis Colardyn, voorzitter van vzw De Knuffelboom en afgevaardigd bestuurder van het UZ Gent. "Ons sociaal engagement richt zich niet alleen tot ons eigen personeel en studenten op de campus, maar dankzij de alliantie met de Stad Gent ook tot de stadsbewoners en in het bijzonder tot de inwoners van de wijk Nieuw Gent, vlakbij ons ziekenhuis."

De samenwerking tussen het UZ Gent en de Stad Gent resulteerde ook in een herhuisvesting voor de huidige erkende en betoelaagde peutertuin ’t Babelutje van de Stad Gent. Deze peutertuin met 20 plaatsen, waarvan de bouwfysische toestand een totale renovatie of vervanging door nieuwbouw noodzakelijk maakte, vond inmiddels een nieuwe stek in de villa van het UZ Gent.