De Knuffelboom komt er voorlopig niet

[16.06.2005]

De Knuffelboom, de langverwachte nieuwe crèche die het UZ en de Stad Gent zouden bouwen, komt er voorlopig niet.  De Gentse universiteit wil blijkbaar een laboratorium voor nucleaire geneeskunde uitbouwen op de plaats waar de nieuwe crèche zou komen.  Daardoor moeten de Stad en het UZ nu een hele doorschuifoperatie uitvoeren.  Gent heeft een tekort aan zo’n 600 opvangplaatsen voor baby’s en peuters.  Er werd dan ook gerekend op enige verlichting door de uitbouw van De Knuffelboom, de nieuwe crèche in het UZ.  Tegen 2006 zou daar het aantal plaatsen worden verdrievoudigd: 56 bijkomende plaatsen waren gepland.  Alles was rond, tot er een discussie over de gronden voor de crèche kwam tussen het UZ en de Universiteit.

Het was de bedoeling de peutertuin Babbelutje (Steenakker) te integreren in de nieuwe Knuffelboom en de vrijgekomen lokalen te gebruiken om tegen het nieuwe schooljaar het kleuterschooltje van De Kleine Panda  uit te bouwen tot een nieuwe, volwaardige Freinetschool.

Op dat vlak schiet het UZ de stad te hulp: het heeft nog een gebouw aan de Arduinstraat  dat zal omgebouwd worden  tot crèche.  Het Babbelutje kan dan vanaf maart 2006 naar daar verhuizen.  De toestemming van Kind en Gezin is er al.  De 375.000 euro die werd opzijgezet voor de bouw van De Knuffelboom wordt nu gebruikt voor andere projecten.  Zo wil schepen Coddens aan Nieuwland (wijk Sluizeken) 14 nieuwe plaatsen creëren voor kinderopvang.  Die worden volgend voorjaar in gebruik genomen.

Blijft het probleem De Knuffelboom.  Daar stelt het UZ een locatie voor naast het gebouw waar het Babbelutje komt.  Indien dat dossier stedenbouwkundig in orde komt kan het verhaal positief uitdraaien.  Komt de locatie niet aanmerking dan moet er gekozen worden tussen het nucleaire laboratorium en de crèche.  Maar het UZ heeft zelf nood aan bijkomende kinderopvang : het huidig aanbod is te klein en staat onder zware druk.

[bron : De Gentenaar 15juni2005]

©M&B2005